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Formation: い-adj dictionary form + ったらない／といったらない; な-adj stem / N + といったらない; past: 〜といったらなかった

The speaker is saying that something is so extreme they cannot find words for it. Literally it means 'if you try to say how X it is, there is no expression for it.' It carries strong emotion and is used mostly for unpleasant things such as embarrassment, annoyance or loneliness, but can also praise, as in その美しさといったらない. ったらない and ったらありゃしない are casual and spoken, while といったらない (and といったらなかった for the past) also appears in essays and narratives. 〜極まりない is formal, written and almost always negative. 〜限りだ is limited to the speaker's own feelings, and 〜てたまらない describes a feeling the speaker can hardly bear, whereas ったらない can also describe a situation or a quality.

Variants: 〜といったらなかった、〜ったらありゃしない、〜といったらありはしない

Examples

• 夜中に一人で留守番するなんて、心細いったらない。
  Staying home alone in the middle of the night is unbelievably nerve-racking.
• 頂上から見た朝日の美しさといったらなかった。
  The sunrise from the summit was more beautiful than words can say.
• あの人の話はくどくて、面倒くさいったらありゃしない。
  His way of talking is so long-winded. What a pain!

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